第十八章

含德之厚者，比於赤子。蜂蠆虺蛇弗螫，攫鳥猛獸弗搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之會而朘怒，精之至也。終日號而不嚘，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使氣曰强。物壯即老，謂之不道，不道早已。

• “赤子”：新生的婴儿（新生未有眉发，其色赤）。老子常以道深德厚之人比作无思无虑的赤子。赤子无求无欲，不犯众物。

• “蜂”：螫人飞虫也。“蠆”：蝎也（毒螫伤人）。“攫”：以脚取之。“搏”：以翼击之。“蜂蠆”：有毒性的虫。“虺蛇”：有毒性的蛇。“攫鸟”：以爪喙搏斗的禽。“猛兽”：虎豹才狼之属。

• 赤子筋骨柔弱而持物坚固，以其意心不移也。喻含德心性柔弱，顺物谦和，虽復混迹同尘，而灵府洁白，在染不染，故言“握固”。“朘”：指男性婴儿之生殖器。赤子未知男女之合会而阴作怒者，由精气多之所致也。犹谓尚不知而且无两性交媾之理与欲之赤子，生殖器何以充盈翘起，乃因体内精气之充沛，纯属生理之自然现象。

• “嚘”：气逆也（啼极无声）。“和”：指气言。由于赤子元气淳和，故而终日号哭而气不逆滞。

• 老子“和”者，（系指雌雄两性动物之交合），指阴阳相交。对立面的统一，是宇宙事物运动永恒不变的规律，人亦如是。“和”所表示的统一包含者对立在内，是有永恒性的，所以说“知和曰常”。

• “详”：妖祥（恶事亦称为“详”）（灾异之详）。“强”（与“详”字意近）：指灾异而言。当因自然而不益生。盖以生不可益，益之则反乎自然而灾害至矣。心宜虚静守柔，无思无欲，若因情而动，气必非正；感物而欲，心使其气，失于守柔，去静离道，则陷入强梁，非灾即祸，甚者至死。

• 此“壮”则指“益生”“使气”而言……此言物过壮者，则易衰老，故谓之不道，不道之结果，常早死也。（“已”止也）。