第四十一章

人之生也柔弱，其死也筋仞堅强。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故曰：堅强者死之徒也，柔弱者生之徒也。兵强則不勝，木强則烘。强大居下，柔弱居上。

• “仞（肕）”：柔坚曰肕（肕：坚肉也，指乾肉而言）。“柔弱”：指人体中之筋，肉等组织而言。“筋仞”，“坚强”指人体中两种不同组织。“其死也筋仞坚强”指人死之后尸体变为僵硬而言。“柔脆”（物之生态）与“枯槁”（物之死态），乃形容万物生死之不同现象；二者不仅形容草木，自然界之动植物皆多如此。骨有肉曰“髊”，无肉曰“枯”。

• “故”：申事之辞。“故曰”引言之常用语，表明曰下之言乃为成语或古谚，在此则表明下文非老子之言，乃是当时众人皆知的谚语。

• “烘”：燎也。木强则为樵者伐取，燎之于烓灶也。“烓”：古之一可移动的火炉。